人家无论贫富，若说苕皮子、麻叶子、糍粑等零嘴可做可不做，最多就是自家孩子看着别人吃东西流口水罢了，不会有人说什么。

卤菜是家家户户必须做的食材，从正月初一开始，一直到十五，饭桌上的菜色就是以卤菜为主，搭配两样现炒的青菜，亦或一、两个腊货锅子。

自古以来的习俗就是如此，也许本地的妇人们终于觉醒了，忙碌了一年她们也想偷一会懒松一下筋骨。天气这般寒冷，每日不是下雨就是下雪，出太阳的日子少有，人人都想躲在被窝里不出门。

做一锅卤菜能放一个月不坏，到了饭点挑几样出来切片，想吃凉的就这么端上桌。

顾着老人、孩子，在锅里过一道油也不是难事，方便又快速，是妇人们冬日里最爱的食材。

做卤菜没有什么技术要求，说是杏娘主厨，她就搬了条凳子坐在灶膛前看火，看着自家男人在锅前忙碌不休。

屋外的天色已黑，冷风呼啸而过，刮扯着树枝“呼哧”作响。

老人和孩子们都已熟睡，灶上点了一盏油灯，两个年轻小夫妻偶偶私语。

锅里倒满凉水，丛孝把五花肉、猪蹄、猪耳朵、猪杂等肉类放到锅里焯水。有些是上次两人去镇上买的，有些是他看家里的卤菜过于简薄，一大早天还没亮去镇上买回来的，顺便买了些千张、粉条等素菜。

年初二要去老丈人家拜年，吃食点心也要准备，岳父岳母可是万万不敢怠慢的。

现下还有得卖就多买些，等到了正月，不过完十五是没人肯开铺子的，家家都想过个好年哩！

撇掉浮沫清洗干净夹到木盆里，锅里烧干后丛孝炒了一碗糖色盛出来备用。

“老是说我做饭香，我看你炒的糖色比我炒的还好看，你就是偷懒，骗我炒菜自个吃现成的。”

男人舀一瓢清水倒进铁锅，大声喊冤：“我要是有你那两把刷子，我天天做饭给你吃，这是天黑看不见，黑乎乎一团你能看清楚糖色？左右等一会多倒半瓶酱油，能上色就行，你要是不嫌弃，明儿的团年饭我来掌勺？”

杏娘啐他一口，嘟起嘴角不满道：“平日里没见你这般主动请缨，一年里最重要的一顿饭你倒来掺和，明摆着心不诚。这样吧，初一……初一不行，要去给六太爷拜新年，初三吧，从初三开始，每天的饭菜你来做。”

“行啊，没问题。”丛孝满口子答应，他媳妇还是疼他的，卤菜、腊货都是现成的，做饭比寻常日子简单多了。

嘴里不忘油嘴滑舌：“堂客指东，小的肯定不往西边走，你说哪，咱就打哪，半点不带含糊的，你就是咱家里的太上皇。”

“滚！”杏娘没好气白了他一眼，越说越不像样，也不怕人笑话。

“真的，我没骗你。”男人又是诅咒发誓一通，逗媳妇儿开心。

锅洗干净后倒油，把花椒、干辣椒、八角、桂皮等各色香料煸炒出香味，倒入满满一锅水，酱油更是多多地加进去。先把猪蹄、五花肉、猪耳朵等硬菜放进去，盖上锅盖焖煮。

丛孝一屁股挨着女人坐下，伸出胳膊揽住她的腰：“晚饭前我怎么听着你跟大嫂在拌嘴，模糊听了几耳朵，你俩吵什么了？我搬完柴火出来看时，大嫂已经走了，本想问你来着，后头一打岔给忘记了。”

“噌”一声，杏娘从男人怀里坐直身子，一脸不悦道：“没吵什么，她想吃我做的饭菜，说什么一家子好团年，做她娘的春秋大梦。

去年看我们欠了一屁股债，吭都不吭一声，今年眼馋咱家灶房屋檐下的腊货，屁颠屁颠跑过来想沾光，我会给她好脸色？”

说着转头质问男人：“怎么，你想给她打抱不平，你也不想过了是吧？”

“你看看你，我就问了一句，你怎么倒打一耙牵连上我了。”丛孝忙安抚媳妇儿，重又揽了她的身子，嗓音柔和，轻言细语。

“说句难听的，就算你在外头捅了人刀子，我也只有帮着挖坑的。咱俩才是这世上最亲的亲人，爹娘、子女且要靠后，少年夫妻老来伴，往后能陪伴你我的只有彼此。”

年轻时尽管成了婚，丛孝对于自个的小家感触倒不深，加之他能做工赚银子，比之乡里农人一年到头手里没几个铜板强多了。

每次回家一半的银钱交了公中由她娘掌管，有时接济一下他哥，剩下的给了媳妇儿。